Kinderboerderij Merenwijk in tijden van corona
Op kinderboerderij Merenwijk met informatiecentrum Weidezicht ervaren kinderen, (groot)ouders en andere bezoekers met hoofd, hart en handen de natuur in de stad. Ze komen in aanraking met dieren, het dierenwelzijn op de boerderij en het belang van de natuur in de stad. Wij mochten hier 2 Fonteinfietsen en een Zonnebloem by Fix© plaatsen, om kinderen spelenderwijs te leren over zonne-energie en het zelf opwekken van energie. Helaas kon de officiële opening niet plaatsvinden door Corona. Wij zijn benieuwd hoe nu het gaat op kinderboerderij Merenwijk en spraken met teamleider David Brandwijk.
Corona-proof
Via de Facebook-pagina besteedt Merenwijk uitgebreid aandacht aan de maatregelen. Zo is te lezen dat er niet meer dan 100 bezoekers tegelijkertijd aanwezig mogen zijn, dat er 1,5 meter afstand moet worden gehouden en is de looprichting door middel van pijlen aangegeven en ook bij de dierenweides staan vakken aangegeven waar de bezoekers naar de dieren kunnen kijken of ze kunnen voeren. Teamleider David Brandwijk benadrukt dat het vooral de verantwoordelijkheid van de bezoekers zelf is om zich aan de regels te houden. ‘Onze medewerkers gaan niet controleren op het naleven van de regels, maar gelukkig zien wij dat de meeste bezoekers zich keurig houden aan de maatregelen. Bovendien zijn wij een ‘doorstroombedrijf’, dus mensen lopen langzaam door en dat zorgt voor een goede spreiding.’ Ook een goed bezochte Facebook-pagina draagt bij aan de goede informatievoorziening omtrent de maatregelen.’
Wat is er nu voor jullie veranderd?
‘Voorheen reed onze buitendienst met stagiaires naar de verschillende dierenweides in Leiden om de dieren te gaan verzorgen, maar dit kan nu niet meer. Nu gaan onze medewerkers alleen op pad. Op onze boerderij zijn de stallen gesloten voor bezoekers. Ook hebben wij de stages nu veranderd. Voorheen kwam een stagiair 1 x per week een dag gedurende 6 weken en nu is een stageplaats 1 volledige werkweek, om de kans op besmetting te verkleinen.
Ook moeten de (groot)ouders nu zelf hun kind op de pony begeleiden; helpen bij het op-en afstappen en meelopen met de pony. Natuurlijk is er wel toezicht van een medewerker’.
Ook het theehuis voor een hapje en drankje is nu uitgebreid met extra tenten om te kunnen voldoen aan de corona-maatregelen. En helaas kunnen evenementen zoals schapen scheren, Halloween, Sinterklaas en een braderie, waar toch al snel zo’n 1500 bezoekers op af komen, nu niet doorgaan.’
Zijn er nog positieve bijkomstigheden?
‘Het lijkt alsof mensen ons wat beter weten te vinden. Het is minstens zo druk als voor corona, hoewel er een betere spreiding is. Komen ’s ochtends vooral de vader of moeder met kind, ’s middags zien wij hier vooral gezinnen. En het is natuurlijk een fijne plek in de buitenlucht, waar mensen een moment van rust ervaren en er even helemaal uit zijn en dat lijken bezoekers nu toch meer te waarderen. Er is onderling meer respect voor elkaar, er wordt rekening gehouden met gepaste afstand en ook maken mensen meer tijd voor een praatje. Wat wij zeker ook na corona zullen blijven doen is het begeleiden van de pony-ritjes door ouders zelf. Het is een mooi bewust moment tussen (groot)ouder en kind.’
Worden de dieren eigenlijk getest op corona?
‘Nee onze dieren worden niet speciaal getest op corona, maar wij testen onze dieren sowieso regelmatig op dierziektes. ’
Duurzaamheid voorop
Op Kinderboerderij Merenwijk in Leiden leren kinderen alles over dieren, natuur en duurzaamheid.
Om het goede voorbeeld te geven zijn allerlei aanpassingen gedaan op het gebied van het opwekken van energie, het toepassen van circulaire materialen en klimaatadoptie.
Het educatiecentrum Weidezicht heeft een groen dak dat regen opvangt, isoleert -warm in de winter en koel in de zomer – en CO2 en fijnstof opneemt. Op de daken van de stallen liggen in totaal 159 zonnepanelen. De kelder van de boerderij en het theehuis zijn geïsoleerd en overal is led-verlichting aangebracht. Daarnaast staan er verschillende speeltoestellen om kinderen op jonge leeftijd bewust te maken van duurzaamheid. Naast de fonteinfietsen en zonnebloem by Fix heeft het Hoogheemraadschap Rijnland er een badkuip geplaatst met informatie over het leven in de sloot. Doordeweeks ontvangt Merenwijk gemiddeld tussen de 100-300 bezoeker en in het weekend en vakanties is dit aantal ruimschoots verdubbeld. Een inspirerende plek voor iedereen die de natuur een warm hart toedraagt.